«Недавно мы добились больших успехов в сокращении глобального недоедания, но рост населения планеты в течение следующих 30 лет потребует увеличения производства продовольствия, обеспечивающего адекватное питание», — пояснил Тимоти Сульсер, старший научный сотрудник Международного исследовательского института продовольственной политики (IFPRI)и соавтор исследования. «Результаты исследования показывают, что изменение климата может замедлить процесс глобального улучшения питания, просто сделав основные питательные вещества менее доступными, чем они были бы без него». 

Общее воздействие может сократить глобальные запасы питательных веществ на душу населения в виде белка, железа и цинка на 19,5%, 14,4% и 14,6% соответственно. Исследователи также учли в своей работе технологический прогресс, но, к сожалению, они не компенсировали последствия глобального потепления. 

Кроме того, они обнаружили, что воздействие варьировалось от места к месту. По их оценкам, эти последствия непропорционально сильно затронут Южную Азию, Ближний Восток, страны Африки к югу от Сахары, Северную Африку и Китай. Эти области состоят из низкого и среднего дохода. 

«В целом люди с низким и средним уровнем дохода получают больше питательных веществ из растительных источников, которые, как правило, менее биодоступны, чем источники животного происхождения», — сказал Роберт Бич, старший экономист и исследователь RTI International. 

Это особенно важно, потому что эти регионы уже страдают от низкого потребления питательных веществ. Кроме того, эти регионы также являются регионами с самым быстрым прогнозируемым ростом населения и, следовательно, нуждаются в большем количестве питательных веществ. 

Воздействие нехватки также варьируется в зависимости от отдельной культуры. Например, нехватка питательных веществ в пшенице имеет особенно широкомасштабные последствия. «Во многих частях мира пшеница составляет большую часть рациона, поэтому любые изменения в концентрации питательных веществ могут оказать серьезное влияние на микроэлементы, которые получают многие люди», — добавил Бич. 

Моделирование исследования было ограничено 2050 годом, но Сульсер добавил, что «расширение анализа на вторую половину века, когда ожидается, что изменение климата окажет более сильное воздействие, приведет к дальнейшему сокращению доступности питательных веществ». 

Исследователи также подчеркивают, что адекватная количественная оценка потенциального воздействия на здоровье людей требует учета многих факторов, помимо потребления пищи, таких как доступ к чистой воде, санитарии и образованию. «Питание и здоровье человека сложны и непредсказуемы, и, уменьшая доступность основных питательных веществ, изменение климата еще больше усложнит усилия по искоренению глобального недоедания», — отметил Сур.