Посев пшеницы в Аргентине, вероятно, сократится в этом году, поскольку фермеры подсчитывают риск государственного вмешательства в деятельность рынка. В то же время как ожидается, новый спрос Китая на кормовой ячмень из Южной Америки побудит некоторых производителей изменить культуры для посева.

Постоянный поставщик ячменя для Китая, Австралия отстранена в связи с обоюдным торговым спором. Таким образом, Аргентина становится ключевым поставщиком наряду с Францией и Канадой для ведущего мирового импортера товаров. Пшеница и ячмень конкурируют за посевные площади на аргентинском зерновом поясе Пампасы. Обе культуры высаживаются примерно в середине года. «Ячмень станет альтернативой для тех, кто хочет снизить нормативные риски в начале сезона, хотя этот вариант доступен только для некоторых сельскохозяйственных угодий», – сказал Эсекьель Де Фрей, главный экономист сельского общества Аргентины, которое представляет некоторых из крупнейших фермеров страны. Производители были потрясены в начале этого года, когда правительство на короткое время ограничило экспорт кукурузы в попытке сдержать инфляцию. После этого министерство сельского хозяйства отказалось от плана по повышению экспортных пошлин на пшеницу после яростного сопротивления производителей. «Они проявили гибкость, когда столкнулись с неожиданным сопротивлением, – сказал Хорхе Чемес, глава Аргентинской сельской конфедерации, группы лоббирования фермерских хозяйств. – Мы не находимся в условиях войны, но мы должны быть бдительными». Поскольку правительство отчаянно пытается собрать деньги и удержать цены на продукты питания, производители опасаются, что лидер перонистов страны, Альберто Фернандес может все же вмешаться в деятельность рынка пшеницы. «Несомненный факт, что следующий пшеничный сезон столкнется с большей неопределенностью регулирования», – сказал Де Фрей. Последний раз Аргентина ограничивала экспорт пшеницы в 2008-2015 годах при правлении бывшего президента-перониста Кристины Фернандес, которая сейчас является вице-президентом. Посевы пшеницы за этот период сократились с 5,5 млн. га до 3–4 млн. га. Ячмень – привлекательная альтернатива в этом сезоне, поскольку Китай, лишенный своих обычных поставок из соседней Австралии, закупает огромные объемы зерна, чтобы восстановить свое стадо свиней после того, как оно пострадало от эпидемии африканской лихорадки свиней. «Большинство из нас собираются больше склоняться к ячменю в этом году, чем в прошлом», – сказал Роберто Камерон, фермер недалеко от города Лоберия в провинции Буэнос-Айрес. – Большая часть экспорта аргентинского ячменя направится в Китай, по крайней мере, в обозримом будущем». По данным Buenos Aires Grains Exchange, аргентинские фермеры в прошлом сезоне собрали 17 миллионов тонн пшеницы с 6,5 миллионов засеянных гектаров (16 миллионов акров). По данным биржи, в прошлом сезоне они получили 4,1 миллиона тонн ячменя с 900000 гектаров (2,2 миллиона акров). Прогнозы на посевы 2021/22 года пока не проводились. Но рекордный экспорт ячменя в Китай, похоже, подталкивает производителей к этой культуре. Агустин Бильбао, консультант производителей на 30000 гектаров (74130 акров) лучших земель для выращивания ячменя недалеко от портового города Некочеа в Буэнос-Айресе, сказал, что земли в этом регионе в прошлом году составляли 45% пшеницы и ячменя с разделением этой площади в соотношении 40-60 между двумя культурами. «В этом сезоне мы ожидаем, что фермеры, которые консультируются с нами, продолжат засеивать 45% площадей пшеницей и ячменем. Но мы прогнозируем, что 75% этой площади будет занимать ячмень и только 25% пшеница», – сказал Бильбао.