В этом году урожай пострадал от засухи, заморозков и проливных дождей в основных экспортеров. Ограничение поставок пшеницы, которая используется во всем, от пиццы и французских багетов до азиатской лапши и африканского кускуса, привело к тому, что базисные цены в Чикаго достигли почти девятилетнего максимума.

Это не только ставит под угрозу рост цен на продукты питания, но и вызывает у центральных банков еще большую головную боль, связанную с инфляцией, и рискует усугубить мировой голод, который уже достиг многолетнего максимума. Беспокойство вызывает то, что большие урожаи, предвидящиеся в Аргентине и Австралии, не смогут полностью устранить дефицит предложения, а поля в других местах только недавно засеяли. «Мы видим потенциал роста, – сказал Карлос Мера, руководитель отдела исследований рынка сельскохозяйственных товаров в Rabobank в Лондоне. – Чем выше цена, тем больше страх на рынке и больше ажиотажного спроса». 

Вот что поспособствовало стремительному росту цен:

Сокращение запасов: несмотря на то, что в мире много пшеницы, большая часть ее хранится в таких странах, как Китай, который мало отгружает за границу. Ожидается, что запасы семи крупнейших экспортеров – лучший показатель наличия – упадут до восьмилетнего минимума. Аргентина и Австралия только начали уборку урожая, но пройдет почти год, прежде чем силосы в Северном полушарии будут снова заполнены следующим урожаем.

Протекционистские меры: в этом году Россия начала облагать экспорт экспортными пошлинами для защиты поставок и сдерживания внутренних затрат, а также сигнализировала о вероятности введения квоты на зарубежные продажи. Это способствовало замедлению поставок и поддержанию цен в других странах, одновременно предоставляя конкурирующим поставщикам возможность захватить большую долю рынка.

Потребности в импорте: хотя Египет, ведущий покупатель пшеницы, временно отказался от высоких цен в прошлом месяце, аппетиты импортеров остаются сильными; Саудовская Аравия заказала более чем вдвое больше ожидаемой суммы в своем последнем тендере. Страны обычно накапливают запасы на несколько месяцев, но правительства не могут рисковать тем, что они закончатся до следующего крупного урожая.

Рост цен становится все более серьезной проблемой. Президент Турции обвинил сети супермаркетов в резком увеличении цен на продукты питания. Египет готовится поднять цены на хлеб, который он субсидирует своим гражданам.  А Тунис не ожидает снижения цен на твердую пшеницу до урожая следующего года.

Дорогостоящие удобрения: рост цен на пшеницу является хорошей новостью для фермеров, но их затраты также растут. Цены на удобрения увеличиваются от Европы до Северной Америки из-за нехватки производства, что может сказаться на урожаях в следующем сезоне.

Озимая пшеница составляет основную часть поставок в Северном полушарии, и, хотя посевы почти завершены, фермерам необходимо запасаться питательными веществами уже сейчас, чтобы повысить урожайность и качество пшеницы весной. Французские производители уже обеспокоены нехваткой удобрений.