1000-летняя водяная мельница на юго-западе Англии, которая ранее была свидетелем глобальных пандемий, таких как чума в 17 веке и грипп в 1918 году, возобновила производство, чтобы удовлетворить спрос на муку во время нынешней вспышки коронавируса. Мельница в городе Стерминстер Ньютон была полностью введена в эксплуатацию в 1970 году, прежде чем стать музеем. Обычно она занимается производством муки всего два дня в месяц в течение лета. В настоящее время за последние несколько недель на мельнице произведено более 2200 фунтов муки, столько же, сколько обычно за целый год. Пит Лусмор, руководитель исторической мельницы, сказал CNN: «Мы должны были открыться на сезон, когда наступил коронавирус. Нашей первой реакцией было то, что мы должны закрыться и собрать свои вещи. Но мы поняли, что во многих местных магазинах нет муки, и люди отчаянно нуждаются в ней. На мельнице, закрытой для посетителей, у нас было несколько тонн пшеницы хорошего качества, которую мы могли бы использовать». Для производства 66 фунтов (30 кг) хлебопекарной муки мельнице потребовался день, и время, пока команда добровольцев-мельников доставила более двухсот 3,3-фунтовых (1,5 кг) пакетов муки в местные магазины и пекарни. Лусмор надеется, что это активизирует местные магазины, и говорит, что в целом, все очень довольны. Имеются свидетельства того, что с 1016 года, ещё до вторжения норманнов, на этом месте находилась мельница, и она упоминается в Книге Страшного суда, обширном обзоре жизни в нормандской Англии, заказанной Вильгельмом Завоевателем и опубликованной в 1086 году. Нынешняя мельница была построена в 1556 году, за несколько лет до вступления на престол королевы Елизаветы I и более чем за 200 лет до Декларации о независимости Соединённых Штатов Америки. Она была модернизирована в 1904 году. Британские потребители испытывают нехватку муки на полках супермаркетов. По мере того как карантинные меры для предотвращения распространения Covid-19 продолжаются, люди, остающиеся дома, пекут больше, и «как обычные оптовые покупатели, так и потребители покупают гораздо больше, чем обычно», - говорится в заявлении Национальной ассоциации британских и ирландских мукомолов (NABIM). Согласно последним данным NABIM, в среднем 27,4 млн. семей в Великобритании покупают один пакет муки примерно каждые три месяца. В то время как Великобритания обеспечивает себя мукой, производя около 100 тысяч тонн (90 тысяч тонн) в неделю, по данным NABIM, «производство ограничено производственной мощностью по изготовлению упаковок для небольших пакетов». В настоящее время промышленность работает на полную мощность, упаковывая от 3,5 до 4 млн. пакетов муки в неделю, чтобы удовлетворить спрос. CNN