Продовольственная безопасность миллионов людей находится под угрозой, поскольку нашествие пустынной саранчи распространяется из Восточной Африки в Персидский залив. ФАО обратилась с призывом о срочном финансировании в размере 138 миллионов долларов США с целью оказания помощи пострадавшим странам. Но пока получено только 52 миллиона долларов США.
Генеральный директор ФАО (Организация ООН по вопросам продовольствия и сельского хозяйства) Цюй Дунюй поприветствовал взнос Европейского Союза в размере 11 млн. евро в связи с тем, что агентство ООН наращивает усилия по борьбе с размножением пустынной саранчи, которая в настоящее время распространилась из Восточной Африки в Персидский залив.
Европейская комиссия объявила, что 10 млн. евро поступят от Генерального директората по международному сотрудничеству и развитию Европейской комиссии (DEVCO). Еще 1 миллион евро был выделен из Директората Европейской операции по гражданской защите и гуманитарной помощи (ECHO). «Я хочу выразить благодарность Европейскому Союзу за его щедрость и поддержку, так как пустынная саранча угрожает спровоцировать гуманитарный кризис в Восточной Африке», - сказал Цюй. Генеральный директор заявил, что ситуация крайне тревожная в регионе, где 20 млн. человек уже испытывают нехватку продовольствия. Вспышка пустынной саранчи является самой критичной в Эфиопии и Сомали за последние 25 лет и наихудшим заражением, которое происходило в Кении за последние 70 лет. Джибути и Эритрея тоже пострадали, в то время как нашествие также было отмечено в Южном Судане, Уганде и Объединённой Республике Танзании. В конце прошлого месяца произошло дальнейшее продвижение, поскольку сильный ветер принёс скопления пустынной саранчи с обеих сторон Персидского залива в Бахрейн, Кувейт и Катар, дойдя до юго-западного Ирана. «Мы должны срочно активизировать действия по защите средств к существованию в сельской местности и оказании помощи фермерам и их семьям, - сказал Цюй. - Мы не можем попросту тратить время».
Пустынная саранча считается самым разрушительным мигрирующим вредителем в мире, и небольшой рой, покрывающий один квадратный километр, может потребить такое же количество пищи за один день, как и 35.000 человек. ФАО обратилась с призывом о срочном финансировании в размере 138 млн. долларов США с целью оказания помощи пострадавшим странам. Пока получено только 52 млн. долларов США.
Служба информации ФАО по вопросам пустынной саранчи говорит, что ситуация будет ещё более усугубляться новыми заражениями, ожидаемыми в ближайшие месяцы. Пастбищные и сельскохозяйственные угодья уже понесли ущерб в Джибути, Эритрее, Эфиопии, Кении и Сомали, и это может привести к серьёзным последствиям для региона, где жизнь миллионов людей зависит от сельского хозяйства и животноводства. Если благоприятные погодные условия сохранятся, как ожидается, потребности будут расти. ФАО уже оказывает помощь правительствам и другим партнёрам в обеспечении надзора и координации, технических консультаций и закупок материалов и оборудования. Агентство ООН также готовит меры по защите средств к существованию в сельской местности, предоставляя пострадавшим фермерам сельскохозяйственные пакеты и ветеринарную помощь животноводству, а также предоставляет материальную помощь семьям, потерявшим урожай, чтобы они могли обеспечить себя продовольствием.