В Бразилии производители зерновых самого большого региона, специализирующееся на выращивании сои, Мату-Гросу, подписали меморандум о взаимопонимании с Управлением Панамского канала для оценки путей сокращения транспортных расходов и увеличения объемов экспорта их продукции на мировые рынки, в том числе и в Азию.
Администрация канала стремится увеличить свое участие в увеличении бразильского экспорта зерна, поскольку значительная часть расширения торговли зерном в Бразилии осуществляется через новые терминалы в северной части страны, которые находятся ближе к каналу. Сообщалось, что стороны подписали меморандум о взаимопонимании относительно этого вопроса. Как пояснил главный исполнительный директор Администрации канала Хорхе Луис Кихано агентству Reuters: «Мы начали обмениваться информацией, идеями, с ассоциацией Aprosoja, чтобы исследовать возможности грузов, покидающих северные порты Бразилии, и использование Панамского канала для выхода на азиатские рынки». Aprosoja является предприятием, представляющим производителей сои и кукурузы в Мато Гроссо. Только около 2 миллионов тонн бразильской сои прошли через Панамский канал в прошлом году, из ежегодного экспорта сои около 60 миллионов тонн. Бразилия является крупнейшим экспортером масличных культур.
Большая часть бразильского экспорта зерна отправляется через Атлантический океан, проходя мимо мыса Доброй Надежды, чтобы добраться до Китая и Японии. Но расширение мощностей в северных портах и увеличение производства сои и кукурузы в центре-западе могут изменить ситуацию. «У нас есть исследования, показывающие, что суда, прибывающие из Северной Бразилии и отправляющиеся в такие места, как Йокогама, могут сэкономить до пяти дней, используя расширенный Панамский канал», - сказал Куйяно, сделав акцент на то, что проект шлюза канала похож на проект портов Amazon.
По официальным данным, северные порты Бразилии увеличили поставки зерна на 80 процентов в 2017 году. Экспорт из этих регионов уже составляют около 40 процентов всего бразильского экспорта зерна. Бразилия, кроме соевых бобов, стала очень крупным экспортером кукурузы. Крупные торговцы сырьевых товаров, такие как Bunge, ADM и Louis Dreyfus, продолжает работать над увеличением экспорта из региона.