Ожидается, что цены на рис будут расти до середины года, поскольку глобальные потребители наращивают свои запасы, и Китай вряд ли увеличит свой экспорт риса для продовольственной безопасности в свете вспышки Covid-19. Чокиат Офасвонгсе, почётный президент Ассоциации экспортёров риса Таиланда, заявил, что после вспышки смертельного вируса мировой спрос на рис увеличился, что привело к росту цен на рис на 30-50 долларов США с начала года. «Люди, особенно в США, Европе и Азии, остаются дома, в то время как Китай, который контролирует огромные запасы риса, достягающие 120 млн. тонн, прекратил экспорт после отправки 3 млн. тонн по цене примерно на 100 долларов США за тонну, что ниже, чем тайское зерно в прошлом году», - сказал он. Предполагалось, что до вспышки вируса Китай увеличит поставки риса до 3,5-4 млн. тонн в этом году. «Покупатели из нескольких стран в настоящее время больше заинтересованы в тайском рисе, причём некоторые импортёры готовы покупать неограниченные объёмы для увеличения своих запасов, - заявил Чокиат. - Цены ФАО на белый рис выросли с начала года с 400 долларов США за тонну до 440-450 долларов США». «В последние несколько лет трейдерам было трудно продавать тайский рис, учитывая его относительно более высокую цену, чем зерно в других странах, - сказал он. - Как только Китай начал останавливать свои поставки, тайский бат ослаб, и Индонезия, вероятно бы, возобновила закупки риса, так как перспективы представлялись благоприятными». Г-н Чокиат прогнозирует, что в случае продолжения пандемии, цены на рис будут постепенно расти до середины года или дольше.